Exklusiv: Lytro Patentiert Hybridkamera für Traditionelle und Lichtfeld-Fotografie

Die US Patent- und Trademark-Behörde hat vor kurzem einen Patentantrag von Lytro mit dem Titel “Light field image capture device having 2D image capture mode” (dt. etwa “Lichtfeld-Bildaufnahmegerät mit 2D-Aufnahmemodus”) veröffentlicht. Der Antrag wurde am 8. September 2014 von neun (damaligen) Lytro-Mitarbeitern eingereicht und beschreibt eine Dual-Modus Lichtfeldkamera, die zwischen der Aufnahme von Lichtfeldbildern und traditionellen, hochauflösenden 2D-Bildern umschalten kann:

Abstract: A dual-mode light field camera or plenoptic camera is enabled to perform both 3D light field imaging and conventional high-resolution 2D imaging, depending on the selected mode. In particular, an active system is provided that enables the microlenses to be optically or effectively turned on or turned off, allowing the camera to selectively operate as a 2D imaging camera or a 3D light field camera.

Im Gegensatz zu Apple’s früherem Patent für eine ähnliche Hybridkamera beschreiben Jerome Bhat und Kollegen (inkl. Lytro-Gründer Ren Ng) gleich mehrere Methoden, um das Mikrolinsen-Array (MLA) selektiv zu (de-)aktivieren, während es im optischen Pfad verbleibt. In einer Ausführung wird das MLA zB. durch Heranrücken näher an den Sensor “optisch transparent” gemacht, oder durch größere Entfernung vom Sensor optisch aktiviert.
Andere Lösungen sind z.B. das Hineinpumpen eines Mediums mit gleichem Brechungsindex wie das MLA in einen anliegenden Hohlraum um die Mikrolinsen zu deaktivieren, die elektronische Anpassung des Brechungsindex eines Mediums mit Hilfe von Elektroden, oder etwa die Verwendung eiens MLA aus verformbarem Material.

Im Antragstext finden sich auch Erwähnungen von “mobilen Anwendungen” und die automatische Auswahl des Aufnahmemodus, abhängig von der aktuellen Situation.