Pelican Imaging ist eine Firma mit Sitz in Mountain View, Kalifornien, die sich bereits seit 2006 mit “Array-Kameras” (Raster-Kameras) beschäftigt und einen besonderen Fokus auf den Mobilgeräte-Markt setzt.
Anstatt eines Mikrolinsen-Rasters direkt vor einem einzigen Bildsensor nutzt Pelican eine Raster-Anordnung von kleinen, einzelnen Kameras mit fester Brennweite, um das Lichtfeld einzufangen. Zwei der wichtigsten Vorteile dieser Methode: Die Lichtfeld-Module sind extrem dünn und günstig.
Im Februar 2013, nach 6 Jahren Forschung in diesem Bereich, stellte Pelican sein erstes Produkt vor: ein winziges Kameramodul mit 4 x 4 Fixfokus-Kameras. Mit nur 3 mm Dicke und Produktionskosten von ca. 20 US-Dollar eignet sich die Kamera perfekt für Smartphones (die Dicke aktuell verwendeter Kameramodule beträgt ca. 6 mm). Die Array-Kamera nimmt 16 Einzelbilder mit je 16,75 Megapixeln auf, die anschließend in ein 8 Megapixel JPEG Bild mit eingebetteter Tiefenkarte verrechnet werden. Lichtfeld Video wird in Full-HD aufgezeichnet (1080p, 30fps). Für die Demonstration wurden Prototypen mit Snapdragon 800 Prozessor verwendet.
Zu den Anwendungsbeispielen, die Pelican Imaging vorschlägt, zählen neben Software-Refokus und erweiterter/selektiver Schärfentiefe auch intelligente Bildbearbeitung (z.B. Vordergrund/Hintergrund-Extraktion) und Gesten-kontrollierte Computer oder Smartphones.
Im Juni 2013 stellte Pelican einige weitere Anwendungsbeispiele für die eigene Lichtfeld-Technologie vor: 3D Video Aufzeichnung, Entfernungsmessung und 3D Modelling/Druck.
Pelican Imaging will seine Array-Kamera an Hersteller, darunter auch den kürzlichen Investor Nokia. Eine zukünftige Lumia-Generation mit rechengestützter Kameratechnologie wurde bereits bestätigt. Erste Produkte mit Pelican-Technologie werden für die “erste Hälfte 2014” erwartet.
Nähere Informationen zu Pelican’s Prototypen und Produkten gibt’s in unserem News-Bereich unter dem Schlüsselwort Pelican Imaging.
Das Unternehmen und die dazugehörigen Patente wurden Ende 2016 von Tessera gekauft.
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